Volvo 440 var inte nÄgot stort steg för mÀnskligheten men ett viktigt kliv för Volvo och ett rejÀlt skutt för de kunder som ville Äka Volvo men inte sÄ stort. I juni firade modellen 30 Är.
Framhjulsdriven, kompakt med hyfsade innerutrymmen och med tydlig Volvo-profil. Volvo 440 var inte sÄ illa nÀr den lanserades i juni 1988. Dessutom var den praktisk med sin halvkombilösning men fiffigt nog formgiven sÄ att den kunde tas för en sedanmodell. Det senare viktigt i en del lÀnder dÀr mÄnga kunder inte för sitt liv ville Äka halvkombi. Det var ju nÀrmast en skÄpbil och en skÄpbil var i stort sett en lastbil.
Framhjulsdriften var en nyhet för Volvo. Förvisso hade den sportigt inriktade (nÄja) Volvo 480 slÀppts pÄ den svenska marknaden 1987. Den var baserad pÄ samma arkitektur men det var en smal nischprodukt vilket vi kunde berÀtta om nyligen.
Volvo 440 var en del av projektet Galaxy som inletts 1978. Förutom 440- 460-serien ledde projektet fram till Volvo 850 vilket blev den verkliga kioskvÀltaren men det Àr en annan historia.
SÀkerhet Àr ju historiskt vÀl omhuldat av Volvo och 440 skÀmdes knappast för sig i det avseendet. ABS-bromsar kunde fÄs som tillval 1989. BÀltesförstrÀckare och airbag 1991, Àven dÄ som tillval. 1994 tillkom Volvos sidokollisionsskydd SIPS som debuterat pÄ 850.
1990 lades 460-versionen till och det var en riktig sedan, sannolikt till glÀdje för sydeuropeiska kunder.
Motorerna kom inledningsvis frĂ„n Renault och var pĂ„ 1,7 liter. SĂ„ smĂ„ningom kom större och starkare motorer. Det fanns bland annat en turboversion pĂ„ 122 hk och med en hĂ€vdad toppfart pĂ„ 200 km/h men nĂ„gon asfaltskrynklare var 440 aldrig â i nĂ„gon version.
För 1994 kom en facelift som gjorde att modellen blev mera lik den framgÄngsrika 850-serien. Den fick dÄ bland annat ny motorhuv och grill, nya bakljus och stötfÄngare i karossfÀrgen. Formgivningen stod Peter van Kuilenberg för. Han arbetade vid Volvos nederlÀndska bolag men linjerna utgick frÄn prototyp, G4, som ritats av designchefen Jan Wilsgaard. Interiören stod Peter Horbury för och han kom som bekant att bli designchef senare.
VÀxellÄdorna var dels 5-vÀxlade manuella och tvÄ olika slags automatlÄdor: en konventionell 4-stegad automatlÄda och en CVT-lÄda. Den senare hade drivning med stÄlbÀlte till skillnad mot föregÄngaren 340, som hade gummiremmar (gemenligen kallades den dÀrför Rem-Johan).
440-460 var aldrig nÄgon storsÀljare men gick ÀndÄ hyfsat bra. I november var det slut för modellserien som hela tiden tillverkats vid fabriken i Born, NederlÀnderna. EftertrÀdaren, Volvo S40/V40 hade dÄ redan byggts parallellt i ett halvÄr.
