Ryssarna tar i frĂ„n tĂ„rna nĂ€r de firar fyrtioĂ„rsjubileum. Lada 4Ă4 40th anniversary edition fĂ„s med lackerade stötfĂ„ngare.
Hundra mil öster om Moskva, vid floden Volgas strandbankar, ligger staden Togliatti med knappt en miljon invÄnare. Staden grundades pÄ femtiotalet nÀr Kujbysjevreservoaren anlades och översvÀmmade det gamla Stavropol strax intill. Sedan döpte man nybygget efter en italiensk kommunistledare och köpte en bilfabrik frÄn Fiat, för att ha nÄgonting att syssla med i den nyanlagda mönsterorten.
SÄ kom det sig att Sovjetunionen började spotta ur sig en tjockbottnad version av Fiat 124 samtidigt som sjuttiotalet gjorde entré. Bilen, som fick det poetiska namnet VAZ-2101, anpassades till de mer brutala förhÄllanden som rÄdde pÄ det sovjetiska vÀgnÀtet. FjÀdringen var höjd, karossplÄten grövre och motorn fick fÀrre kamaxlar. DÀrmed sopade man effektivt spÄren av italiensk nÀtthet och lÀtthet. Bra.
AvtoVAZ
UngefÀr vid den hÀr tiden flyttade Petr Mikhailovich Prusov in i AvtoVAZ kontorslokalerna och snart fick den begÄvade ingenjören frÄn Vitryssland ansvar för projekt VAZ-2121. Direktiven frÄn Kreml löd att AvtoVAZ skulle utveckla en egen bil, skild frÄn de Fiatderivat som fabriken annars spottade ur sig (Àven om sÄ mycket mekanik som möjligt skulle ÄteranvÀndas frÄn sedanvagnarna). Och det skulle vara en bil som var Ànnu bÀttre anpassad för de krav som det sovjetiska vÀgnÀtet stÀllde.
Det sovjetiska vÀgnÀtet, det existerade förstÄs knappt och de flesta trafiklederna bestod av lera och misÀr. Prusov insÄg att han behövde konstruera en suv, lÄngt innan begreppet fanns. SÄ VAZ-2121 tog form som en fyrhjulsdriven plÄtburk med lagom komfortnivÄ för de sovjetiska nivÄer av partifunktionÀrer som var jÀmlika nog att förtjÀna en folkbil.
För sin tid var Ă€ndĂ„ Prusovs konstruktion revolutionerande i det lilla. I stĂ€llet för en tung ram hade VAZ-2121 sjĂ€lvbĂ€rande kaross, skruvfjĂ€drar och individuell framvagn â nĂ€rmast okĂ€nt för sjuttiotalets terrĂ€ngbilar. Fyrhjulsdriften var robust, med lĂ„gvĂ€xel och diffspĂ€rr, sĂ„ att leran inte skulle tillĂ„tas segra över den nya bilen.
Produktionen startade den femte april 1977, dÄ den första VAZ-2121, eller Lada Niva som vi fick lÀra oss att sÀga i vÀstvÀrlden, rullade av produktionslina 62 i Togliatti. VÀrlden var inte sen med att ta den lilla sovjetiska terrÀngbilen till sina hjÀrtan och sedan dess har Lada Niva i allsköns olika versioner tjÀnstgjort som ambulans, militÀrfordon, livrÀddningsfordon, i tunnelgrÀvning, i Antarktis, pÄ Mount Everest och vid ett otal Àlgjakter i VÀrmland förstÄs.
AvtoVAZ
Allt sedan den dĂ€r vĂ„rdagen i Togliatti har Niva undergĂ„tt stĂ€ndig utveckling. Till exempel fick bilen servostyrning 2005 och ⊠ja, det var vĂ€l det. Nu fyller den alltsĂ„ medelĂ„lders och alltjĂ€mt spottar fabriken ur sig VAZ-2121. Men numera heter den Lada 4Ă4 och ve den som sĂ€ger nĂ„gonting annat.
Jubileet firas med en specialmodell och AvtoVAZ har tagit i Ă€nda frĂ„n tĂ„rna för att hitta pĂ„ ett namn som ska fĂ„ det att vattnas i munnen pĂ„ konsumenterna: Lada 4Ă4 â40th anniversary editionâ sĂ€ger vĂ€l pĂ„ gammalsovjetiskt vis exakt vad det handlar om.
Jubileums-Ladan skiljer sig frÄn standardmodellerna genom att erbjudas i nÄgra unika kulörer, varav en Àr kamouflagefÀrg. StötfÄngarna Àr lackerade, fÀlgarna unika och interiören har klÀtts i nÄgonting som kallas för eko-lÀder. Instrumentpanelens nattsvarta hÄrdplast Àr Ätminstone orörd.
SÄ vad hÀnde med Petr Mikhailovich Prusov? Faktum Àr att Prusov efter den lyckade lanseringen av Lada Niva gjorde karriÀr inom företaget och var under de sista Ären fram pensionen utvecklingsdirektör för hela AvtoVAZ. Inte för att pensionen stoppade honom, han fortsatte pÄ olika retrÀttposter inom bolaget och utnÀmndes sÄ sent som i februari i Är till rÄdgivare till vice-VD:n i personalfrÄgor.
Men sedan gick han och dog, bara ett par veckor innan AvtoVAZ drog igĂ„ng det officiella fyrtioĂ„rsfirandet av hans skötebarn. Ădets ironi, kallas det vĂ€l?
