När det började brinna i bilen under finalen ville andreföraren att han skulle stanna.
Men Mattias Ekström körde vidare och vann sitt fjärde Race of Champions när han slog Mick Schumacher i finalen.
– Jag är väldigt stolt, säger den fyrfaldige mästaren.
Race of Champions kan ses som en motorsportsvariant av ”Mästarnas mästare”, där stjärnor från olika bilkategorier tävlar mot varandra. Tävlingen må vara ”på lek”, men det är mycket prestige som står på spel.
För andra året i rad hölls tävlingen i helgen i Piteå Havsbad och för fjärde gången i karriären var det svensken Mattias Ekström, 44, som stod högst upp på pallen.
Först slog han den mångårige rallycrossrivalen Johan Kristofersson i kvartsfinal innan rallymästaren Thierry Neuville fick stryk i semin.
I finalen stod Ekström mot Mick Schumacher och segern där kantades av dramatik. Under det anda och avgörande heatet började det brinna inne i bilen.
– Min andreförare ville stanna, men jag var inte så intresserad av att göra det, säger han enligt ett pressmeddelande.
”Att tävla mot Mick var speciellt”
Istället för att stanna tog han bort säkringen i full fart och fullföljde isbanan på 1,3 sekunder snabbare än Schumacher.
– Att tävla mot Mick var speciellt eftersom jag kört två finaler mot Michael Schumacher. Jag är väldigt stolt. Mick är en väldigt stor talang och han tog sig till finalen i Race of Champions. Han representerar nästa generation av motorsportförare, men jag kommer att fortsätta tävla så länge jag kan.
Andra förare som tävlade i årets ROC var bland andra Sebastian Vettel, Mika Häkkinen och Felipe Drugovich.
