Hur får man ut en ny fräsch bilmodell utan att behöva lägga ner miljarder kronor på bilutveckling? Saabs geniala ingenjörer i Trollhättan hade svaret.

Ändra om lite i fronten, sätt på en halvkombibakdel och lägg till en turbo på motorn. Fullt så enkelt var det kanske inte, men genom att utgå från  Saab 99 och modernisera den på ett smart sätt skapade Saab en succébil som behövdes när modell 99 började kännas gammal och 96 V4 lades ner efter över 30 år i produktion.

Bilen kändes påtagligt modern och fräsch när den avtäcktes under 1978 och började säljas, den kom också att leva i 15 år, en ålder bilmodeller bara kan drömma om i dag.

Bilen blev aldrig så stor i det svenska folkhemmet som Volvo 240, den var valet för den som ville sticka ut lite i radhusområdet och visa att den tänkte annorlunda, utan att gå utanför boxen. Alltså annorlunda på ett lagomt svenskt sätt. Bilen blev Saabs största hit genom tiderna och sålda i nästan en miljon exemplar under modellens livstid.

En stor del av succén stavas turbo. Även om Saabs nya revolutionerande motor gjort sin debut i Saab 99 något år tidigare var det i 900:an turbon fick sitt genombrott.

Turbo-modellen hade aluminiumfälgar, servostyrning och spoiler som standard, något få bilar hade på den tiden. Motorn gav 145 hk och för den tiden hisnande prestanda, med en acceleration 0–100 under nio sekunder.

Saabs marknadsavdelning lyckades med genidraget att knyta till sig både Ingemar Stenmark och Björn Borg som reklampelare för bilen. Saab kallade dem ”Superswedes” i sin reklam. Det finns också en klassisk sekvens när Ingemar Stenmark på skidor spänts fast med takräcke på Saabens tak och bilen körs i full fart.

Även Börje Salming var sponsrad av Saab och väckte uppmärksamhet med sin 900 turbo.

Kanske hade Saab aldrig gått i konkurs om genierna på 1980-talets marknadsavdelning jobbat kvar 25 år senare?

För den själ som 900-modellen hade kom heller aldrig tillbaka senare. Tänk om Saab 900 gått samma väg som Porsche 911. Potentialen fanns där.

Några milstolopar i Saab 900:s liv

1978 Modellen lanseras

1979 Saab Super Turbo med 170 hk visas upp

1980 Saab 900 sedan visas

1981 APC-systemet introduceras

1984 Sportmodellen Saab 900 Aero med en ny 175-hästars 16-ventilsturbo visas upp.

1985 Saab 900 Cabriolet gör debut

1986 Modellen får ny front och grill i en facelift.

1990 En ny motor kommer, 2,1i. Bilen går att få med airbag.

1991 ABS-bromsar blir standard

1992 Inga ändringar

1993 Sista bilen lämnar bandet den 26 mars 1993