Honda, den japanska biltillverkaren, meddelar att de tillverkat 100 miljoner bilar. Vi firar med en titt i backspegeln.
Redan som ung var Soichiro Honda som besatt av teknik. Innan det stora kriget bröt ut satte Honda upp en mekanisk verkstad för att tillverka kolvringar. Japan hade med Toyota just börjat bygga bilar och Honda knöt kontrakt med dem.
TyvÀrr stöp affÀren pÄ att Hondas kvalitet höll för lÄg nivÄ. Honda bet ihop, lÀrde sig hur man skulle göra och passerade Toyotas nÄlsöga precis innan kejsarens flaggfartyg avseglade mot Pearl Harbor.
Snart stod Hondas verkstad under myndigheternas kontroll och fick finna sig i att tillverka delar till stridsplanens flygplanspropellrar. NÀr bomberna föll över fabriken i Yamashita 1944 koncentrerade Honda verksamheten till Itawa. Och Itawa rasade i MikawajordbÀvningen i januari 1945. NÀr Japan sedan kapitulerade senare samma Är skrapade Honda ihop resterna av sitt verkstadsföretag och sÄlde det till Toyota.
I stĂ€llet startade han Hondas Tekniska Forskningsinstitut och började tillverka motorcyklar, nĂ„gonting som skulle visa sig framgĂ„ngsrikt i transportbristens efterkrigs-Japan. Ăverblivna femtiokubiks motorer till krigets radiogeneratorer anvĂ€ndes som kraftkĂ€lla och nĂ€r lagret av motorer tog slut gjorde Honda helt sonika kopior pĂ„ den vĂ€lfungerande generatormaskinen.
NĂ€r verksamheten vuxit sig tillrĂ€ckligt stor lĂ€t Honda likvidera sitt forskningsinstitut och ersatte det med Honda Motor Co., Ltd. â företaget Honda sĂ„ som vi kĂ€nner det i dag.
Honda Àr ju framför allt en motorcykeltillverkare Àn i dag.
Men det var inte förrÀn 1963 som Honda skulle stÀlla sig pÄ fyra hjul och nu har företaget alltsÄ byggt 100 miljoner bilar. I ett lagom PR-glÀttigt pressmeddelande fÄr vi veta att Honda har globalt storsÀljande modeller och Àger 34 produktionsanlÀggningar pÄ fem kontinenter. Men vem bryr sig om det?
Honda har historiskt gÄtt sin egen vÀg som biltillverkare. Modellerna har alltid haft en teknisk spets som mÄnga konkurrenter saknat och Àven som körmaskiner har mÄngen Àgare vittnat om rappa köregenskaper. De har aldrig varit vrÀkiga eller onödigt glittriga, snarare lÀtt ÄterhÄllna och rÀtt slanka saker med fokus pÄ passagerarförflyttning snarare Àn prestige.
Utom Honda Legend, som gÀrna vill vara lite förmer.
Kanske var det mer sÄ förr Àn nu, efter att suvtrenden satt sina tÀnder Àven i Hondas produktsortiment. Men man ska komma ihÄg vad Honda har sysslat med mer Àn att bara spotta ur sig miljontals globalt tillverkade CR-V till lagom liknöjda transportkonsumenter. Den dÀr första bilen, den som kompletterade Hondas motorcykeltillverkning 1963, det var en av de lÀckraste sportbilar man kan tÀnka sig: Honda S500.
Att de samtidigt startade tillverkning av en glosögd pickup i mikroformat, det kan vi gladeligen glömma. NÄvÀl, i den spirande elektronikindustrialismens Japan behövdes transportbilar som T360, men vacker var den inte.
Sjuttiotalet sÄg modeller som Civic och Accord komma till vÀrlden och Honda blev ett exportföretag att ta pÄ allvar. Europa svalde en hel del bilar, men framför allt var USA i biltillverkarens blickfÄng och snart hade man tagit marknadsandelar som hade ansetts skrattretande bara nÄgra Är tidigare.
TrÀsidor, lika amerikanskt som hagelbössor.
Fortfarande ansÄgs japanska bilar som lite underlÀgsna de fina vagnarna frÄn den gamla vÀrlden. Japaner, de var gjorda av papp och löstes upp sÄ fort det regnade. SÄ var den allmÀna stÀmningen bland bilkonsumenter pÄ den tiden.
Men nÀr bilarna glömde bort att gÄ sönder Àndrades sakta attityden och pÄ Ättio- och nittiotalen etablerade sig Honda som tillverkare av pÄlitliga och praktiska bilar med en sportig touch.
Men de var inte alltid sÄ rymliga.
NÀr de lanserade hybridbilen Insight i slutet av förra millenniet visade Honda att man dessutom hade koll pÄ miljön. Modellen pekade finger Ät Toyota Prius och visade att hybrider inte alls behöver vara humorlöst in-your-face-förnuftiga.
Sportbilsformer som isbjörnar uppskattar.
Sedan uppfann man cross over-suven nĂ€r man Ă€ndĂ„ var inne i det kreativa flödet â HR-V banade vĂ€g för Qashqai och allt vad de heter, och sĂ„g alldeles egen ut pĂ„ köpet.
Den senaste snilleblixten Àr nya Honda NSX, en hybriddriven superbil i samma mall som Ferrari LaFerrari, McLaren P1 och Porsche 918. Med den lilla skillnaden att NSX betingar ungefÀr en femtedel av priset. Att den ser ut som en förvuxen Honda CRX gör inte saken sÀmre. SÄ vi sÀger grattis Honda och hoppas att vi snart fÄr fira nÀsta milstolpe för mÀrket.
Honda
Foto: Honda Motor Co., Ltd.
